У 1852 році американець Френсіс Уоллер винайшов першу машину для виготовлення паперових пакетів. У 1871 році Маргарет Е. Найт винайшла та запатентувала машину для виготовлення паперових пакетів із плоским- дном, ставши першою жінкою, яка отримала патент. У 1883 році Чарльз Стілвел удосконалив машину для паперових пакетів із плоским дном. У 1889 році був запроваджений метод виробництва крафт-паперової целюлози, який оптимізував матеріал паперових пакетів.
У 1912 році американський бакалійник Уолтер ДеБнер і його дружина винайшли паперову сумку для покупок з ручками. До 1950-х років вартість виробництва паперових пакетів була вже дуже низькою, і роздрібні торговці часто надавали їх безкоштовно.
Наприкінці 1970-х років впровадження поліетиленових пакетів розпалювало запеклу боротьбу за ринок господарських сумок, вплинувши на ринок паперових пакетів завдяки його перевагам: легші, міцніші та дешевші. Запровадження нового фірмового стилю (CI) у Shanghai Huating Isetan у 1990-х роках стало поворотним пунктом в історії паперових пакетів для покупок у Китаї.
В останні роки, із зростанням глобальної екологічної обізнаності та введенням закону про заборону пластикових пакетів, використання паперових пакетів знову зросло.